Os julgamentos das bruxas de Hartford em 1662

Os julgamentos das bruxas de Hartford em 1662 foram um momento sombrio na história americana. Os julgamentos foram realizados em Hartford, Connecticut, e resultaram na execução de duas mulheres e na prisão de várias outras. Os julgamentos foram baseados na crença de que a bruxaria era um fenômeno real e perigoso, e que os acusados ​​de praticá-la deveriam ser punidos.

Os julgamentos começaram quando um grupo de mulheres foi acusado de praticar bruxaria. Os acusados ​​foram submetidos a uma variedade de testes, inclusive sendo forçados a confessar seus supostos crimes. Aqueles que se recusavam a confessar eram muitas vezes submetidos a tortura física. Os julgamentos terminaram com dois dos acusados ​​sendo considerados culpados e condenados à morte.

Os julgamentos das bruxas de Hartford em 1662 foram um evento trágico na história americana e um lembrete dos perigos da superstição e da intolerância religiosa. Os julgamentos são um lembrete da importância de proteger os direitos do acusado e garantir que a justiça seja feita.

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Mencione 'bruxaria' na América, e a maioria das pessoas irápense imediatamente em Salem, Massachusetts. Afinal, o famoso (ou infame, dependendo de como você o vê) julgamento de 1692 entrou para a história como uma tempestade perfeita de medo, fanatismo religioso e histeria em massa. O que a maioria das pessoas não percebe, no entanto, é que três décadas antes de Salem, houve outro julgamento de bruxaria nas proximidades de Connecticut, no qual quatro pessoas foram executadas.

Em Salem, 20 pessoas foram mortas - 19 por enforcamento e uma prensada com pedras pesadas - pelo crime de bruxaria. É, de longe, um dos desastres jurídicos mais conhecidos da história americana, em parte devido ao grande número de pessoas envolvidas. Hartford, por outro lado, foi um julgamento muito menor e tende a ser esquecido. No entanto, é importante falar sobre Hartford, porque estabeleceu um precedente legal para julgamentos de bruxaria nas colônias.

Antecedentes dos Julgamentos de Hartford

O caso Hartford começou na primavera de 1662, com a morte de Elizabeth Kelly, de 9 anos, poucos dias depois de ela visitar uma vizinha, Goodwife Ayers. Os pais de Elizabeth estavam convencidos de que Goody Ayers havia causado a morte de seu filho por meio de magia e, de acordo com Christopher Klein, do History Channel ,

“Os Kellys testemunharam que sua filha adoeceu pela primeira vez na noite depois de voltar para casa com o vizinho e exclamou: “Pai! Pai! Ajude-me, ajude-me! A boa esposa Ayres está em cima de mim. Ela me sufoca. Ela se ajoelha na minha barriga. Ela vai quebrar minhas entranhas. Ela me belisca. Ela vai me deixar preto e azul.

Depois que Elizabeth morreu, várias outras pessoas em Hartford se apresentaram, alegando ter sido “afligidas” por possessão demoníaca nas mãos de seus vizinhos. Uma mulher, Anne Cole, culpou Rebecca Greensmith por suas doenças, que era conhecida na comunidade como uma “mulher obscena, ignorante e consideravelmente idosa”. Muito parecido o que vemos no caso Salem 30 anos depois, surgiram acusações, colocando os habitantes da cidade contra aqueles que conheceram por toda a vida.

Julgamento e Sentença

Em seu julgamento, Greensmith confessou em tribunal aberto, testemunhando que não apenas ela tinha negócios com o diabo, mas que ela e até sete outras bruxas, incluindo Goody Ayers, frequentemente se encontravam na floresta à noite para planejar seus nefastos ataques mágicos. O marido de Greensmith, Nathaniel, também foi acusado; ele afirmou que era inocente, embora sua própria esposa tenha sido quem o incriminou. Os dois foram submetidos ao teste de imersão, em que tiveram as mãos e os pés amarrados e foram jogados na água para ver se flutuavam ou afundavam. A teoria era que uma bruxa de verdade não iria afundar, porque o diabo iria mantê-la à tona. Infelizmente para os Greensmiths, eles não afundaram durante o teste de imersão.

A bruxaria era um crime capital em Connecticut desde 1642, quando um estatuto foi promulgado dizendo: 'Se algum homem ou mulher for uma bruxa - isto é, tiver ou consultar um espírito familiar - eles serão condenados à morte.” Ambos os Greensmiths, junto com Mary Sanford e Mary Barnes, foram enforcados por seus supostos crimes.

Goody Ayres foi condenado em parte devido ao testemunho de Goodwife Burr e seu filho Samuell , que disse ao tribunal,

“Uma expressão como esta, estando os dois juntos em minha casa, que a boa Ayers disse quando ela morava em Londres, na Inglaterra, que apareceu um belo jovem cavalheiro adequado para ela, e quando eles estavam conversando juntos, o jovem cavalheiro a fez prometer a ele para encontrá-lo naquele lugar outra vez, o que ela se comprometeu a fazer, mas olhando para os pés dele, ela percebeu que era o diabo. Ela então não quis encontrá-lo como havia prometido, mas ele foi lá e não a encontrou. Ela disse que ele carregou as barras de ferro.

Ayers, que foi o primeiro dos acusados ​​em Hartford, de alguma forma conseguiu fugir da cidade e assim evitar a execução.

Consequências

Após os julgamentos de 1662, Connecticut continuou a enforcar muitos dos condenados por bruxaria na colônia. Em 2012, descendentes das vítimas e membros da Connecticut Wiccan & Pagan Network pressionou o governador Dannel Malloy a assinar uma proclamação limpando os nomes das vítimas.

Para Leitura Adicional:

• Christopher Klein, The History Channel: ' Antes de Salem, a primeira caça às bruxas americana '
• Ray Bendici, 'Maldito Connecticut: Julgamentos de bruxaria em Connecticut '
• Ann Marie Somma, Huffington Post: ' Descendentes do Julgamento das Bruxas de Connecticut Querem Justiça '