Breve História de Varanasi (Banaras)
Varanasi, também conhecida como Banaras, é uma das cidades mais antigas do mundo e está localizada no estado indiano de Uttar Pradesh. Acredita-se que tenha mais de 5.000 anos e é considerada uma das cidades mais sagradas do hinduísmo. Varanasi também é conhecida como a capital espiritual da Índia e é um importante local de peregrinação para os hindus.
História antiga
Acredita-se que Varanasi tenha sido fundada pela divindade hindu Lord Shiva, tornando-a uma das sete cidades mais sagradas do hinduísmo. Também é mencionada nas antigas escrituras hindus, o Rig Veda, como a cidade de Kashi. Durante o reinado do Império Gupta, Varanasi foi um importante centro de aprendizado e cultura, e foi o lar de muitos estudiosos e filósofos renomados.
história medieval
No século 11, Varanasi foi saqueada por Mahmud de Ghazni, e a cidade foi posteriormente governada pelo Sultanato de Delhi e pelo Império Mughal. Durante este período, muitos dos templos da cidade foram destruídos e substituídos por mesquitas. No entanto, a cidade permaneceu um importante centro do hinduísmo e foi o lar de muitos poetas e estudiosos renomados.
História moderna
No século 18, Varanasi foi anexada pela Companhia Britânica das Índias Orientais e tornou-se parte do Raj britânico. A cidade se modernizou nesse período, com a construção de estradas, pontes e prédios públicos. Após a independência da Índia em 1947, Varanasi tornou-se parte do recém-formado estado de Uttar Pradesh.
Hoje, Varanasi é um importante destino turístico e abriga muitos templos antigos, ghats e outros locais religiosos. É também um importante centro de aprendizado e cultura, e é conhecida por sua tecelagem de seda e escultura em madeira. Varanasi é um importante local de peregrinação para os hindus e é um símbolo da rica herança cultural da Índia.
Mark Twain disse: 'Benaras é mais velho que a história, mais velho que a tradição, mais velho até que a lenda e parece duas vezes mais velho que todos eles juntos.'
Varanasi apresenta um microcosmo do hinduísmo, uma cidade imersa na cultura tradicional da Índia. Glorificado na mitologia hindu e santificado nas escrituras religiosas, atrai devotos, peregrinos e adoradores desde tempos imemoriais.
A Cidade de Shiva
O nome original de Varanasi era 'Kashi', derivado da palavra 'Kasha', que significa brilho. Também é conhecido como Avimuktaka, Anandakanana, Mahasmasana, Surandhana, Brahma Vardha, Sudarsana e Ramya. Repleto de tradição e legado mitológico, acredita-se que Kashi seja o 'solo original' criado por Senhor Shiva e Deusa Parvati .
Como Varanasi recebeu esse nome
De acordo com o 'Vamana Purana', os rios Varuna e Assi originaram-se do corpo do ser primordial no início dos tempos. O nome atual Varanasi tem sua origem nesses dois afluentes do Ganges, Varuna e Asi, que flanqueiam suas fronteiras norte e sul. O pedaço de terra entre eles foi chamado de 'Varanasi', a mais sagrada de todas as peregrinações. Banaras ou Benaras, como é popularmente conhecido, é apenas uma corruptela do nome Varanasi.
História inicial de Varanasi
Os historiadores agora constataram que os arianos se estabeleceram primeiro no vale do Ganges e, no segundo milênio aC, Varanasi se tornou o núcleo da religião e filosofia ariana. A cidade também floresceu como um centro comercial e industrial famoso por seus tecidos de musselina e seda, marfim, perfumaria e esculturas.
No século 6 aC, Varanasi tornou-se a capital do reino de Kashi. Durante este tempo, o Senhor Buda entregou seu primeiro sermão em Sarnath, a apenas 10 km de Varanasi. Sendo um centro de atividades religiosas, educacionais, culturais e artísticas, Kashi atraiu muitos homens eruditos de todo o mundo; o célebre viajante chinês Hsüan Tsang é um deles, que visitou a Índia por volta de 635 DC.
Varanasi sob os muçulmanos
A partir de 1194, Varanasi entrou em uma fase destrutiva durante três séculos sob o domínio muçulmano. Os templos foram destruídos e os estudiosos tiveram que sair. No século 16, com a ascensão do tolerante imperador Akbar ao trono mogol, algum descanso religioso foi restaurado na cidade. Tudo isso desapareceu novamente no final do século 17, quando o tirânico governante mogol Aurangzeb chegou ao poder.
História recente
O século 18 trouxe de volta a glória perdida para Varanasi. Tornou-se um reino independente, com Ramnagar como capital, quando os britânicos o declararam um novo estado indiano em 1910. Após a independência da Índia em 1947, Varanasi tornou-se parte do estado de Uttar Pradesh .
Estatísticas vitais
- Localização: Longitude - 83,0; Latitude - 25,20
- Área: 73,89 quilômetros quadrados
- População do distrito: 3.682.194 (Censo 2011)
- Altitude: 80,71 m acima do nível do mar
- Temporada para visitar: setembro-março
- Idioma: hindi, inglês
- Código STD: +91 542
