História da Igreja Metodista

A Igreja Metodista é uma das denominações protestantes mais antigas e influentes do mundo. Fundada no século 18 por John Wesley, a Igreja Metodista tem uma rica história de evangelismo, justiça social e serviço.

A Fundação da Igreja Metodista

John Wesley era um padre anglicano profundamente comprometido com a transformação espiritual e social da Inglaterra. Ele e seu irmão Charles formaram a movimento metodista na década de 1730, que eventualmente se tornou a Igreja Metodista. O movimento baseava-se nos princípios da santidade pessoal e social, e seus membros buscavam trazer uma renovação espiritual na Inglaterra.

A expansão do metodismo

O movimento metodista se espalhou rapidamente pela Inglaterra e pelas colônias britânicas. Nos Estados Unidos, o metodismo foi adotado pelos afro-americanos, que formaram suas próprias igrejas e desenvolveram seu próprio estilo único de adoração. A Igreja Metodista também se espalhou para outras partes do mundo, incluindo África, Ásia e América Latina.

O impacto do metodismo

A Igreja Metodista teve um impacto profundo no mundo. Seus membros têm estado na vanguarda dos movimentos de justiça social, como o movimento dos direitos civis nos Estados Unidos. A igreja também tem sido líder em evangelismo e missões, enviando missionários para muitas partes do mundo.

A Igreja Metodista continua a ser uma grande força no mundo de hoje, com milhões de membros em todo o mundo. Seu compromisso com a justiça social, evangelismo e serviço continua forte, e seus membros continuam a lutar pela renovação e transformação espiritual.

igreja Metodista A história remonta ao início dos anos 1700, onde se desenvolveu na Inglaterra como resultado dos ensinamentos de João Wesley . Mesmo sendo nomeado co-fundador da metodismo , Wesley permaneceu um membro da Igreja da Inglaterra até sua morte e nunca desejou formar uma denominação separada da Igreja Anglicana .

Co-fundadores metodistas: Charles e John Wesley

John Wesley (28 de junho de 1703 - 24 de fevereiro de 1791) e seu irmão Charles nasceram em um forte lar anglicano. Seu pai, Samuel, era sacerdote, e sua mãe, Susanna, professora de religião que ensinou fielmente a Bíblia a seus 19 filhos.

Enquanto estudava na Universidade de Oxford, na Inglaterra, John, Charles e vários outros alunos formaram um grupo cristão dedicado ao estudo da Bíblia, oração e ajuda aos menos favorecidos. Eles foram rotulados de 'metodistas' como um termo de crítica de seus colegas estudantes por causa da maneira ordenada com que usavam regras e métodos para tratar de seus assuntos religiosos. Mas o grupo abraçou alegremente o nome como uma medalha de honra.

O início do Metodismo como um movimento de reavivamento popular começou em 1738. Depois de voltar da América para a Inglaterra, Wesley estava amargo, desiludido e espiritualmente abatido. Ele compartilhou suas lutas internas com um Morávia, Peter Boehler, que grandemente influenciou John e seu irmão Charles a empreender a pregação evangelística com ênfase em conversão e santidade.

Embora ambos os irmãos Wesley fossem ministros ordenados da Igreja da Inglaterra, eles foram impedidos de falar na maioria de seus púlpitos por causa de seus métodos evangelísticos. Eles pregavam em casas, fazendas, celeiros, campos abertos e onde quer que encontrassem uma audiência.

Desta vez, Wesley escreveu:

'Eu considero o mundo como minha paróquia. Até aqui, quero dizer que, em qualquer parte em que eu esteja, julgo adequado, correto e meu dever obrigatório declarar a todos os que desejam ouvir as boas novas da salvação.'

A Influência de George Whitefield no Metodismo

Nessa época, Wesley foi convidado a se juntar ao ministério de evangelismo de George Whitefield (1714-1770), um colega pregador e ministro da Igreja da Inglaterra.

Alguns acreditam que Whitefield, também um dos líderes iniciais do movimento metodista, teve mais influência na fundação do metodismo do que John Wesley. Whitefield, famoso por sua participação no movimento do Grande Despertar na América, também pregou ao ar livre, algo inédito na época. Mas como seguidor de João Calvino , Whitefield se separou de Wesley sobre a doutrina da predestinação.

O metodismo rompe com a Igreja da Inglaterra

Wesley não se propôs a criar um nova igreja mas, em vez disso, começou vários pequenos grupos de restauração da fé dentro da igreja anglicana chamados United Societies. Logo, porém, o Metodismo se espalhou e finalmente se tornou sua própria religião separada quando a primeira conferência foi realizada em 1744. Em 1787, Wesley foi obrigado a registrar seus pregadores como não-anglicanos. Ele, no entanto, permaneceu anglicano até a morte.

Wesley viu grandes oportunidades para pregar o evangelho fora da Inglaterra. Ele ordenou dois pregadores leigos para servir nos recém-independentes Estados Unidos da América e nomeou George Coke como superintendente naquele país. Enquanto isso, ele continuou a pregar nas Ilhas Britânicas.

A disciplina rígida de Wesley e a ética de trabalho persistente o serviram bem como pregador, evangelista e organizador de igrejas. Inesgotável, ele avançou em meio a tempestades e nevascas, pregando mais de 40.000 sermões em sua vida. Ele ainda pregava aos 88 anos, apenas alguns dias antes de morrer em 1791.

Metodismo na América

Várias divisões e cismas ocorreram ao longo da história do Metodismo na América.

Em 1939, os três ramos do Metodismo Americano (a Igreja Metodista Protestante, a Igreja Metodista Episcopal e a Igreja Metodista Episcopal do Sul) chegaram a um acordo para se reunir sob um nome, a Igreja Metodista.

A Igreja Metodista prosperou por conta própria nos 29 anos seguintes, assim como a recém-reunificada Igreja Evangélica dos Irmãos Unidos. Em 1968, os bispos das duas igrejas tomaram as medidas necessárias para combinar suas igrejas no que se tornou a segunda maior denominação protestante da América, a Igreja Metodista Unida. Hoje, o número total de metodistas no mundo é estimado em mais de 75 milhões.

Fontes

• 'João Wesley.' Quem é quem na história cristã (p. 710).
• 'John e Charles Wesley Experimentam Conversões.' Christian History Magazine-Edição 28: Os 100 Eventos Mais Importantes na História da Igreja.
• 'João Wesley.' The Oxford Dictionary of the Christian Church (3ª ed. rev., p. 1739).