Biografia de John Wesley, co-fundador da Igreja Metodista

John Wesley foi um influente teólogo inglês e co-fundador da Igreja Metodista. Ele nasceu em 1703 e é mais conhecido por sua pregação evangélica e pelo desenvolvimento do movimento metodista. Ele foi um escritor prolífico e uma figura importante no renascimento religioso do século 18, conhecido como o Grande Despertar.

Infância e educação

John Wesley nasceu em Epworth, Lincolnshire, Inglaterra, o 15º de 19 filhos. Ele foi educado na Charterhouse School e na Christ Church, Oxford, onde foi membro do 'Holy Club' e desenvolveu uma abordagem metódica para seus estudos e vida espiritual.

Ministério e pregação

John Wesley começou seu ministério em 1725, pregando na Igreja da Inglaterra. Ele era um pregador itinerante, viajando pela Inglaterra e País de Gales, bem como pelas colônias americanas. Ele era conhecido por seu estilo de pregação apaixonado e sua ênfase na fé pessoal e na justiça social. Ele também foi um forte defensor da educação cristã e da abolição da escravidão.

metodismo

John Wesley é creditado com o desenvolvimento do movimento metodista, que foi uma parte importante do reavivamento religioso do século 18 conhecido como o Grande Despertar. Ele foi uma grande influência no desenvolvimento da Igreja Metodista e suas doutrinas. Ele escreveu extensivamente sobre teologia e crescimento espiritual e é considerado uma das figuras mais importantes da história do protestantismo.

Legado

O legado de John Wesley ainda é sentido hoje na Igreja Metodista e na tradição protestante mais ampla. Seus escritos e ensinamentos tiveram um impacto duradouro na teologia e na prática cristã. Ele é lembrado por sua pregação apaixonada e seu compromisso com a justiça social. Ele também é lembrado por sua ênfase na fé pessoal e no crescimento espiritual.

John Wesley é conhecido por duas coisas: co-fundador metodismo e sua tremenda ética de trabalho.

Nos anos 1700, quando as viagens terrestres eram feitas a pé, a cavalo ou de carruagem, Wesley percorria mais de 4.000 milhas por ano. Durante sua vida, ele pregou cerca de 40.000 sermões.

Wesley poderia dar lições de eficiência aos especialistas de hoje. Ele era um organizador natural e abordava tudo com diligência, especialmente a religião. Foi na Universidade de Oxford, na Inglaterra, que ele e seu irmão Charles participaram de um clube cristão de maneira tão ordeira que os críticos os chamaram de metodistas, título que abraçaram com prazer.

A experiência de Aldersgate de John Wesley

Como sacerdotes no Igreja da Inglaterra , John e Charles Wesley viajaram da Grã-Bretanha para a Geórgia, nas colônias americanas em 1735. Embora o desejo de John fosse pregar aos índios, ele foi nomeado pastor da igreja em Savannah.

Quando ele impôs disciplina na igreja aos membros que falharam em avisá-lo de que estavam tomando comunhão , John Wesley se viu acusado em tribunais civis por uma das famílias poderosas de Savannah. Os júris estavam contra ele. Para piorar as coisas, uma mulher que ele estava cortejando se casou com outro homem.

John Wesley voltou para a Inglaterra amargo, desiludido e espiritualmente abatido. Ele disse a Peter Boehler, um morávio , da sua experiência e da sua luta interior. Em 24 de maio de 1738, Boehler o convenceu a ir a uma reunião. Aqui está a descrição de Wesley:

'À noite, fui muito contra a vontade a uma sociedade em Aldersgate Street, onde alguém estava lendo Lutero prefácio ao Epístola aos Romanos . Cerca de um quarto para as nove, enquanto ele descrevia a mudança que Deus opera no coração pela fé em Cristo , senti meu coração estranhamente aquecido. Senti que confiava em Cristo, somente em Cristo para salvação , e uma garantia me foi dada de que ele havia tirado minha pecados , mesmo meu, e me salvou da lei do pecado e da morte.'

Esta 'Experiência de Aldersgate' teve um efeito permanente na vida de Wesley. Ele respondeu a um pedido do colega pregador George Whitefield para se juntar a ele no ministério de evangelismo de Whitefield. Whitefield pregou ao ar livre, algo inédito na época. Whitefield foi um dos co-fundadores do Metodismo, junto com os Wesleys, mas depois eles se separaram quando Whitefield se agarrou ao doutrina calvinista de predestinação.

John Wesley, o Organizador

Como sempre, Wesley realizou seu novo trabalho metodicamente. Ele organizou os grupos em sociedades, depois classes, conexões e circuitos, sob a direção de um superintendente. Seu irmão Charles e alguns outros padres anglicanos se juntaram, mas John fez a maior parte da pregação. Mais tarde, ele acrescentou pregadores leigos que podiam transmitir uma mensagem, mas não oferecer a comunhão.

O clero e os pregadores leigos se reuniam ocasionalmente para discutir o progresso. Isso acabou se tornando a conferência anual. Em 1787, Wesley foi obrigado a registrar seus pregadores como não-anglicanos. Ele, no entanto, permaneceu anglicano até a morte.

Ele viu uma grande oportunidade fora da Inglaterra. Wesley ordenou dois pregadores leigos para servir nos recém-independentes Estados Unidos da América e nomeou George Coke como superintendente naquele país. metodismo estava rompendo com a Igreja da Inglaterra como uma igreja separadadenominação cristã.

Enquanto isso, John Wesley continuou a pregar nas Ilhas Britânicas. Nunca perdendo tempo, ele descobriu que podia ler caminhando, a cavalo ou de carruagem. Nada o deteve. Wesley avançava em meio a tempestades e nevascas e, se sua carruagem emperrasse, ele continuava a cavalo ou a pé.

Vida pessoal de John Wesley

Susanna Annesley Wesley, mãe de John, teve uma profunda influência em sua vida. Ela e seu marido Samuel, um padre anglicano, tiveram 19 filhos. John era o 15º, nascido em 17 de junho de 1703, em Epworth, Inglaterra, onde seu pai era reitor.

A vida familiar dos Wesleys era rigidamente estruturada, com horários exatos para refeições, orações e sono. Susanna educou as crianças em casa, ensinando-lhes religião e boas maneiras também. Eles aprenderam a ser quietos, obedientes e trabalhadores.

Em 1709, um incêndio destruiu a reitoria e o jovem John teve que ser resgatado de uma janela do segundo andar por um homem que estava nos ombros de outro homem. As crianças foram acolhidas por vários paroquianos até a construção da nova reitoria, momento em que a família foi reunida e a Sra. Wesley começou a 'reformar' seus filhos das coisas ruins que aprenderam em outros lares.

John acabou frequentando Oxford, onde provou ser um estudioso brilhante. Ele foi ordenado ao ministério anglicano. Aos 48 anos, ele se casou com uma viúva chamada Mary Vazeille, que o abandonou após 25 anos. Eles não tiveram filhos juntos.

A disciplina rígida e a ética de trabalho incansável instilada no início de sua vida serviram bem a Wesley como pregador, evangelista e organizador de igrejas. Ele ainda pregava aos 88 anos, apenas alguns dias antes de morrer em 1791.

John Wesley conheceu a morte cantando hinos, citando a Bíblia e se despedindo de sua família e amigos. Algumas de suas últimas palavras foram: 'O melhor de tudo é que Deus está conosco'.