O Ramayana: Resumo por Stephen Knapp

de Stephen Knapp O Ramayana: Resumo é um excelente recurso para quem quer aprender mais sobre o épico hindu. Este livro fornece uma visão abrangente da história, personagens e temas do Ramayana. Ele é escrito em um estilo fácil de entender e repleto de ilustrações e diagramas úteis.

O livro começa com uma introdução ao Ramayana, fornecendo aos leitores uma breve visão geral da história e de seus personagens principais. Em seguida, mergulha na trama principal, explorando os vários temas e eventos que ocorrem ao longo do épico. O livro também fornece uma visão aprofundada dos personagens, discutindo suas motivações e relacionamentos entre si.

O livro é bem estruturado, com cada capítulo enfocando um aspecto diferente do Ramayana. Ele também inclui resumos úteis no final de cada capítulo, facilitando a revisão do material. O livro também inclui um glossário de termos, útil para quem não está familiarizado com a mitologia hindu.

No geral, Stephen Knapp O Ramayana: Resumo é um excelente recurso para quem quer aprender mais sobre o épico hindu. Ele fornece uma visão abrangente da história, personagens e temas do Ramayana. Ele é escrito em um estilo fácil de entender e repleto de ilustrações e diagramas úteis. Altamente recomendado para qualquer pessoa interessada na mitologia hindu.

O Ramayana é o conto épico de Shri Rama, que ensina sobre ideologia, devoção, dever, dharma e karma. A palavra 'Ramayana', significa literalmente 'a marcha (ayana) de Rama' em busca dos valores humanos. Escrito pelo grande sábio Valmiki, o Ramayana é referido como o Adi Kavya ou épico original.

O poema épico é composto de dísticos rimados chamados slokas em alto sânscrito, em uma métrica lingüística complexa chamada 'anustup'. Os versos são agrupados em capítulos individuais chamados sargas, com cada um contendo um evento ou intenção específica. Os sargas são agrupados em livros chamados kandas.

O Ramayana tem 50 personagens e 13 locais Em tudo.

Aqui está uma tradução inglesa condensada do Ramayana pelo estudioso Estevão Knapp.

Início da vida de Rama

Dasharatha era o rei de Kosala, um antigo reino localizado na atual Uttar Pradesh. Ayodhya era sua capital. Dasharatha era amado por todos. Seus súditos eram felizes e seu reino era próspero. Embora Dasharatha tivesse tudo o que desejava, ele estava muito triste no coração; ele não tinha filhos.

Na mesma época, vivia um poderoso rei Rakshasa na ilha de Ceilão, localizada ao sul da Índia. Ele se chamava Ravana. Sua tirania não conhecia limites, seus súditos perturbavam as orações dos homens santos.

O sem filhos Dasharatha foi aconselhado pelo sacerdote de sua família, Vashishtha, a realizar uma cerimônia de sacrifício de fogo para buscar as bênçãos de Deus para as crianças. Vishnu, o preservador do universo, decidiu se manifestar como o filho mais velho de Dasharatha para matar Ravana. Enquanto realizava a cerimônia de adoração ao fogo, uma figura majestosa levantou-se do fogo sacrificial e entregou a Dasharatha uma tigela de pudim de arroz, dizendo: 'Deus está satisfeito com você e pediu para você distribuir este pudim de arroz (payasa) para suas esposas - elas em breve terá seus filhos.'

O rei recebeu o presente com alegria e distribuiu o payasa para suas três rainhas, Kausalya, Kaikeyi e Sumitra. Kausalya, a rainha mais velha, deu à luz o filho mais velho, Rama. Bharata, o segundo filho nasceu de Kaikeyi e Sumitra deu à luz os gêmeos Lakshmana e Shatrughna. O aniversário de Rama é celebrado agora como Ramanavami.

Os quatro príncipes cresceram e se tornaram altos, fortes, bonitos e corajosos. Dos quatro irmãos, Rama era o mais próximo de Lakshmana e Bharata de Shatrughna. Um dia, o reverenciado sábio Viswamitra veio a Ayodhya. Dasharatha ficou muito feliz e imediatamente desceu de seu trono e o recebeu com grande honra.

Viswamitra abençoou Dasharatha e pediu-lhe que enviasse Rama para matar os Rakshasas que estavam atrapalhando seu sacrifício de fogo. Rama tinha então apenas quinze anos. Dasharatha foi pego de surpresa. Rama era muito jovem para o trabalho. Ele se ofereceu, mas o sábio Viswamitra sabia melhor. O sábio insistiu em seu pedido e garantiu ao rei que Rama estaria seguro em suas mãos. Por fim, Dasharatha concordou em enviar Rama, junto com Lakshmana, para ir com Viswamitra. Dasharatha ordenou estritamente a seus filhos que obedecessem a Rishi Viswamitra e realizassem todos os seus desejos. Os pais abençoaram os dois jovens príncipes. Eles então partiram com o sábio (Rishi).

O grupo de Viswamitra, Rama e Lakshmana logo alcançou a floresta Dandaka, onde Rakshasi Tadaka vivia com seu filho Maricha. Viswamitra pediu a Rama para desafiá-la. Rama encordoou seu arco e agitou a corda. Os animais selvagens corriam desordenados de medo. Tadaka ouviu o som e ficou furiosa. Louca de raiva, rugindo estrondosamente, ela avançou para Rama. Uma batalha feroz se seguiu entre o enorme Rakshasi e Rama. Finalmente, Rama perfurou seu coração com uma flecha mortal e Tadaka caiu no chão. Viswamitra ficou satisfeito. Ele ensinou a Rama vários Mantras (cânticos divinos), com os quais Rama poderia invocar muitas armas divinas (por meditação) para lutar contra o mal.

Viswamitra então procedeu, com Rama e Lakshmana, em direção ao seu ashram. Quando começaram o sacrifício de fogo, Rama e Lakshmana estavam guardando o local. De repente, Maricha, o filho feroz de Tadaka, chegou com seus seguidores. Rama orou silenciosamente e descarregou as armas divinas recém-adquiridas em Maricha. Maricha foi lançada a muitos, muitos quilômetros de distância no mar. Todos os outros demônios foram mortos por Rama e Lakshmana. Viswamitra completou o sacrifício e os sábios se alegraram e abençoaram os príncipes.

Na manhã seguinte, Viswamitra, Rama e Lakshmana dirigiram-se para a cidade de Mithila, a capital do reino de Janaka. O rei Janaka convidou Viswamitra para participar da grande cerimônia de sacrifício de fogo que ele havia organizado. Viswamitra tinha algo em mente - casar Rama com a adorável filha de Janaka.

Janaka era um rei santo. Ele recebeu uma reverência do Senhor Siva. Era forte e pesado.

Ele queria que sua linda filha Sita se casasse com o príncipe mais corajoso e forte do país. Então ele jurou que daria Sita em casamento apenas para aquele que pudesse amarrar aquele grande arco de Siva. Muitos já haviam tentado antes. Ninguém conseguia sequer mover o arco, muito menos encordoá-lo.

Quando Viswamitra chegou com Rama e Lakshmana na corte, o rei Janaka os recebeu com grande respeito. Viswamitra apresentou Rama e Lakshmana a Janaka e pediu que ele mostrasse o arco de Siva a Rama para que ele pudesse tentar amarrá-lo. Janaka olhou para o jovem príncipe e concordou duvidosamente. O arco foi armazenado em uma caixa de ferro montada em uma carruagem de oito rodas. Janaka ordenou a seus homens que trouxessem o arco e o colocassem no meio de um grande salão cheio de muitos dignitários.

Rama então se levantou com toda a humildade, pegou o arco com facilidade e se preparou para o encordoamento. Ele colocou uma ponta do arco contra o dedo do pé, mostrou sua força e dobrou o arco para encordoá-lo - quando, para surpresa de todos, o arco se partiu em dois! Sita ficou aliviada. Ela gostara de Rama logo à primeira vista.

Dasharatha foi imediatamente informado. Ele alegremente deu seu consentimento para o casamento e veio para Mithila com sua comitiva. Janaka organizou um grande casamento. Rama e Sita eram casados. Ao mesmo tempo, os outros três irmãos também receberam noivas. Lakshmana casou-se com a irmã de Sita, Urmila. Bharata e Shatrughna se casaram com os primos de Sita, Mandavi e Shrutakirti. Após o casamento, Viswamitra abençoou a todos e partiu para o Himalaia para meditar. Dasharatha voltou para Ayodhya com seus filhos e suas novas noivas. As pessoas celebraram o casamento com grande pompa e espetáculo.

Nos doze anos seguintes, Rama e Sita viveram felizes em Ayodhya. Rama era amado por todos. Ele foi uma alegria para seu pai, Dasharatha, cujo coração quase explodiu de orgulho quando ele viu seu filho. Conforme Dasharatha estava envelhecendo, ele convocou seus ministros em busca de sua opinião sobre a coroação de Rama como príncipe de Ayodhya. Eles aceitaram unanimemente a sugestão. Então Dasharatha anunciou a decisão e deu ordens para a coroação de Rama. Durante esse tempo, Bharata e seu irmão favorito, Shatrughna, foram ver seu avô materno e estavam ausentes de Ayodhya.

Kaikeyi, a mãe de Bharata, estava no palácio regozijando-se com as outras rainhas, compartilhando a feliz notícia da coroação de Rama. Ela amava Rama como seu próprio filho; mas sua empregada perversa, Manthara, estava infeliz. Manthara queria que Bharata fosse o rei, então ela elaborou um plano hediondo para impedir a coroação de Rama. Assim que o plano se firmou em sua mente, ela correu para Kaikeyi para contar a ela.

'Que tolo você é!' Manthara disse a Kaikeyi, 'O rei sempre amou você mais do que as outras rainhas. Mas no momento em que Rama for coroado, Kausalya se tornará todo-poderosa e fará de você seu escravo.'

Manthara repetidamente deu a ela sugestões envenenadas, nublando a mente e o coração de Kaikeyi com suspeita e dúvida. Kaikeyi, confuso e perturbado, finalmente concordou com o plano de Manthara.

'Mas o que posso fazer para mudar isso?' perguntou Kaikeyi com uma mente confusa.

Manthara foi inteligente o suficiente para traçar seu plano até o fim. Ela estava esperando que Kaikeyi pedisse seu conselho.

'Você deve se lembrar que muito tempo atrás, quando Dasharatha foi gravemente ferido no campo de batalha, enquanto lutava com os Asuras, você salvou a vida de Dasraratha conduzindo rapidamente sua carruagem para um local seguro? Naquela época, Dasharatha ofereceu a você dois benefícios. Você disse que pediria as dádivas em outra ocasião. Kaikeyi prontamente se lembrou.

Manthara continuou, 'Agora chegou a hora de exigir essas dádivas. Peça a Dasharatha seu primeiro benefício para tornar Bharat o rei de Kosal e o segundo benefício para banir Rama para a floresta por quatorze anos.'

Kakeyi era uma rainha de coração nobre, agora presa por Manthara. Ela concordou em fazer o que Manthara disse. Ambos sabiam que Dasharatha nunca cairia em suas palavras.

Exílio de Rama

Na noite anterior à coroação, Dasharatha veio a Kakeyi para compartilhar sua felicidade ao ver Rama, o príncipe herdeiro de Kosala. Mas Kakeyi estava faltando em seu apartamento. Ela estava em seu 'quarto de raiva'. Quando Dasharatha foi ao quarto da raiva dela para perguntar, ele encontrou sua amada rainha deitada no chão com o cabelo solto e os ornamentos jogados fora.

Dasharatha gentilmente colocou a cabeça de Kakeyi em seu colo e perguntou com uma voz carinhosa, 'O que há de errado?'

Mas Kakeyi com raiva se libertou e disse com firmeza; — Você me prometeu duas bênçãos. Agora, por favor, conceda-me estas duas dádivas. Que Bharata seja coroado como rei e não Rama. Rama deve ser banido do reino por catorze anos.'

Dasharatha mal podia acreditar em seus ouvidos. Incapaz de suportar o que ouvira, caiu inconsciente. Quando voltou a si, gritou com raiva impotente: 'O que deu em você? Que mal Rama fez a você? Por favor, peça qualquer outra coisa, menos isso.'

Kakeyi manteve-se firme e recusou-se a ceder. Dasharatha desmaiou e ficou deitado no chão o resto da noite. Na manhã seguinte, Sumantra, o ministro, veio informar a Dasharatha que todos os preparativos para a coroação estavam prontos. Mas Dasharatha não estava em posição de falar com ninguém. Kakeyi pediu a Sumantra que ligasse para Rama imediatamente. Quando Rama chegou, Dasharatha soluçava incontrolavelmente e só conseguia pronunciar 'Rama! Rama!'

Rama ficou alarmado e olhou para Kakeyi com surpresa, 'Eu fiz algo errado, mãe? Nunca vi meu pai assim antes.

'Ele tem algo desagradável para lhe contar, Rama', respondeu Kakeyi. — Há muito tempo, seu pai me ofereceu dois favores. Agora eu exijo. Então Kakeyi contou a Rama sobre as bênçãos.

'Isso é tudo mãe?' perguntou Rama com um sorriso. 'Por favor, aceite que seus benefícios foram concedidos. Chame por Bharata. Vou partir para a floresta hoje.'

Rama fez seus pranams para seu reverenciado pai, Dasharatha, e para sua madrasta, Kakeyi, e então saiu da sala. Dasharatha estava em choque. Ele pediu dolorosamente a seus atendentes que o mudassem para o apartamento de Kaushalya. Ele estava esperando que a morte aliviasse sua dor.

A notícia do exílio de Rama se espalhou como um incêndio. Lakshmana ficou furioso com a decisão de seu pai. Rama simplesmente respondeu, 'Vale a pena sacrificar seu princípio pelo bem deste pequeno reino?'

Lágrimas brotaram dos olhos de Lakshmana e ele disse em voz baixa, 'Se você deve ir para a floresta, leve-me com você.' Rama concordou.

Então Rama foi até Sita e pediu que ela ficasse. 'Cuide de minha mãe, Kausalya, na minha ausência.'

Sita implorou: 'Tenha pena de mim. A posição da esposa é sempre ao lado do marido. Não me deixe para trás. Vou morrer sem você. Por fim, Rama permitiu que Sita o seguisse.

Urmila, a esposa de Lakshaman, também queria ir com Lakshmana para a floresta. Mas Lakshmana explicou a ela a vida que planeja levar para a proteção de Rama e Sita.

'Se você me acompanhar, Urmila', disse Lakshmana, 'posso não ser capaz de cumprir meus deveres. Por favor, cuidem de nossos familiares enlutados.' Então Urmila ficou para trás a pedido de Lakshmana.

Naquela noite, Rama, Sita e Lakshmana deixaram Ayodhya em uma carruagem conduzida por Sumatra. Eles estavam vestidos como mendicantes (Rishis). O povo de Ayodhya correu atrás da carruagem gritando alto por Rama. Ao anoitecer, todos chegaram à margem do rio, Tamasa. Cedo na manhã seguinte, Rama acordou e disse a Sumantra: 'O povo de Ayodhya nos ama muito, mas temos que ficar sozinhos. Devemos levar uma vida de eremita, como prometi. Vamos continuar nossa jornada antes que eles acordem.

Assim, Rama, Lakshmana e Sita, conduzidos por Sumantra, continuaram sua jornada sozinhos. Depois de viajarem o dia inteiro chegaram à margem do Ganges e decidiram passar a noite debaixo de uma árvore perto de uma aldeia de caçadores. O chefe, Guha, veio e ofereceu a eles todos os confortos de sua casa. Mas Rama respondeu: 'Obrigado Guha, agradeço sua oferta como um bom amigo, mas ao aceitar sua hospitalidade quebrarei minha promessa. Por favor, permita-nos dormir aqui como fazem os eremitas.

Na manhã seguinte, os três, Rama, Lakshmana e Sita, se despediram de Sumantra e Guha e entraram em um barco para cruzar o rio Ganges. Rama se dirigiu a Sumantra, 'Volte para Ayodhya e console meu pai.'

No momento em que Sumantra chegou a Ayodhya, Dasharatha estava morto, chorando até seu último suspiro, 'Rama, Rama, Rama!' Vasishtha enviou um mensageiro a Bharata pedindo-lhe que voltasse para Ayodhya sem revelar os detalhes.

Bharata voltou imediatamente com Shatrughna. Ao entrar na cidade de Ayodhya, ele percebeu que algo estava terrivelmente errado. A cidade estava estranhamente silenciosa. Ele foi direto para sua mãe, Kaikeyi. Ela parecia pálida. Bharat impaciente perguntou, 'Onde está o pai?' Ele ficou atordoado com a notícia. Lentamente, ele aprendeu sobre o exílio de Rama por quatorze anos e a morte de Dasharatha com a partida de Rama.

Bharata não conseguia acreditar que sua mãe era a causa do desastre. Kakyei tentou fazer Bharata entender que ela fez tudo por ele. Mas Bharata se afastou dela com desgosto e disse, 'Você não sabe o quanto eu amo Rama? Este reino não vale nada em sua ausência. Tenho vergonha de te chamar de minha mãe. Você não tem coração. Você matou meu pai e baniu meu amado irmão. Não terei nada a ver com você enquanto eu viver.' Então Bharata partiu para o apartamento de Kaushalya. Kakyei percebeu o erro que cometeu.

Kaushalya recebeu Bharata com amor e afeição. Dirigindo-se a Bharata, ela disse, 'Bharata, o reino está esperando por você. Ninguém se oporá a você por ascender ao trono. Agora que seu pai se foi, eu também gostaria de ir para a floresta e viver com Rama.'

Bharata não pôde mais se conter. Ele começou a chorar e prometeu a Kaushalya trazer Rama de volta para Ayodhya o mais rápido possível. Ele entendeu que o trono pertencia por direito a Rama. Depois de completar os ritos fúnebres de Dasharatha, Bharata partiu para Chitrakut, onde Rama estava hospedado. Bharata parou o exército a uma distância respeitosa e caminhou sozinho para encontrar Rama. Vendo Rama, Bharata caiu a seus pés implorando perdão por todas as ações erradas.

Quando Rama perguntou, 'Como está o pai?' Bharat começou a chorar e deu a triste notícia; 'Nosso pai partiu para o céu. No momento de sua morte, ele constantemente usava seu nome e nunca se recuperou do choque de sua partida.' Rama desmoronou. Quando recobrou o juízo, foi ao rio, Mandakini, para oferecer orações por seu pai falecido.

No dia seguinte, Bharata pediu a Rama que voltasse para Ayodhya e governasse o reino. Mas Rama respondeu com firmeza: 'Não posso desobedecer a meu pai. Você governa o reino e eu cumprirei minha promessa. Só voltarei para casa depois de catorze anos.'

Quando Bharata percebeu a firmeza de Rama em cumprir suas promessas, ele implorou a Rama que lhe desse suas sandálias. Bharata disse a Rama que as sandálias representariam Rama e que ele cumpriria os deveres do reino apenas como representante de Rama. Rama concordou graciosamente. Bharata carregou as sandálias para Ayodhya com grande reverência. Ao chegar à capital, ele colocou as sandálias no trono e governou o reino em nome de Rama. Ele deixou o palácio e viveu como um eremita, como Rama, contando os dias do retorno de Rama.

Quando Bharata partiu, Rama foi visitar o sábio Agastha. Agastha pediu a Rama que se mudasse para Panchavati na margem do rio Godavari. era um lugar bonito. Rama planejou ficar em Panchavati por algum tempo. Então, Lakshamana rapidamente montou uma cabana elegante e todos se acomodaram.

Surpanakha, a irmã de Ravana, morava em Panchavati. Ravana era então o rei Asura mais poderoso que vivia em Lanka (hoje Ceilão). Um dia, Surpanakha viu Rama e instantaneamente se apaixonou por ele. Ela pediu a Rama para ser seu marido.

Rama achou divertido e disse sorrindo: 'Como você vê, eu já sou casado. Você pode solicitar Lakshmana. Ele é jovem, bonito e está sozinho sem sua esposa.'

Surpanakha levou a palavra de Rama a sério e se aproximou de Lakshmana. Lakshmana disse, 'Eu sou o servo de Rama. Você deve se casar com meu mestre e não comigo, o servo.'

Surpanakha ficou furioso com a rejeição e atacou Sita para devorá-la. Lakshmana rapidamente interveio e cortou o nariz dela com sua adaga. Surpanakha fugiu com o nariz sangrando, chorando de dor, para buscar a ajuda de seus irmãos Asura, Khara e Dushana. Ambos os irmãos ficaram vermelhos de raiva e marcharam com seu exército em direção a Panchavati. Rama e Lakshmana enfrentaram os Rakshasas e finalmente foram todos mortos.

O Rapto de Sita

Surpanakha foi tomado de terror. Ela imediatamente voou para Lanka para buscar a proteção de seu irmão Ravana. Ravana ficou indignada ao ver sua irmã mutilada. Surpanakha descreveu tudo o que aconteceu. Ravana ficou interessado quando soube que Sita é a mulher mais bonita do mundo, Ravana decidiu raptar Sita. Rama amava muito Sita e não poderia viver sem ela.

Ravana fez um plano e foi ver Maricha. Maricha tinha o poder de se transformar em qualquer forma que quisesse junto com a imitação de voz apropriada. Mas Maricha tinha medo de Rama. Ele ainda não conseguia superar a experiência que teve quando Rama atirou uma flecha que o arremessou longe no mar. Isso aconteceu no eremitério de Vashishtha. Maricha tentou persuadir Ravana a ficar longe de Rama, mas Ravana estava determinado.

'Maricha!' gritou Ravana, 'Você tem apenas duas opções, me ajude a realizar meu plano ou me prepare para a morte.' Maricha preferiu morrer nas mãos de Rama a ser morta por Ravana. Então ele concordou em ajudar Ravana no sequestro de Sita.

Maricha assumiu a forma de um belo cervo dourado e começou a pastar perto da casa de Rama em Panchavati. Sita foi atraída pelo cervo dourado e pediu a Rama que pegasse o cervo dourado para ela. Lakshmana alertou que o cervo dourado pode ser um demônio disfarçado. A essa altura, Rama já começou a perseguir o cervo. Ele rapidamente instruiu Lakshmana a cuidar de Sita e correu atrás do cervo. Muito em breve Rama percebeu que o cervo não é real. Ele atirou uma flecha que atingiu o cervo e Maricha foi exposta.

Antes de morrer, Maricha imitou a voz de Ram e gritou: 'Oh Lakshmana! Oh Sita,! Ajuda! Ajuda!'

Sita ouviu a voz e pediu a Lakshmana para correr e resgatar Rama. Lakshmana estava hesitante. Ele estava confiante de que Rama é invencível e a voz era apenas uma farsa. Ele tentou convencer Sita, mas ela insistiu. Finalmente Lakshmana concordou. Antes de partir, ele desenhou um círculo mágico, com a ponta de sua flecha, ao redor da casinha e pediu a ela que não passasse do limite.

'Enquanto você permanecer dentro do círculo, você estará seguro com a graça de Deus' disse Lakshmana e saiu apressadamente em busca de Rama.

De seu esconderijo, Ravana observava tudo o que estava acontecendo. Ele estava feliz que seu truque funcionou. Assim que encontrou Sita sozinha, disfarçou-se de eremita e aproximou-se da cabana de Sita. Ele ficou além da linha de proteção de Lakshmana e pediu esmolas (bhiksha). Sita saiu com uma tigela cheia de arroz para oferecer ao homem santo, enquanto permanecia dentro da linha de proteção traçada por Lakshmana. O eremita pediu que ela se aproximasse e oferecesse. Sita não estava disposta a cruzar a linha quando Ravana fingiu deixar o local sem esmolas. Como Sita não queria incomodar o sábio, ela cruzou a linha para oferecer a esmola.

Ravana não perdeu a oportunidade. Ele rapidamente se lançou sobre Sita e agarrou suas mãos, declarando, 'Eu sou Ravana, o rei de Lanka. Venha comigo e seja minha rainha. Logo a carruagem de Ravana deixou o solo e voou sobre as nuvens a caminho de Lanka.

Rama ficou angustiado quando viu Lakshmana. 'Por que você deixou Sita sozinha? O cervo dourado era Maricha disfarçada. '

Lakshman tentou explicar a situação quando os dois irmãos suspeitaram de um crime e correram em direção à cabana. A cabana estava vazia, como eles temiam. Eles procuraram e chamaram o nome dela, mas tudo em vão. Finalmente eles estavam exaustos. Lakshmana tentou consolar Rama da melhor maneira que pôde. De repente, eles ouviram um grito. Eles correram em direção à fonte e encontraram uma águia ferida caída no chão. Era Jatayu, o rei das águias e amigo de Dasharatha.

Jatayu narrou com grande dor, 'Eu vi Ravana raptando Sita. Eu o ataquei quando Ravana cortou minha asa e me deixou indefeso. Então ele voou em direção ao sul.' Depois de dizer isso, Jatayu morreu no colo de Rama. Rama e Lakshmana enterraram Jatayu e então se moveram para o sul.

No caminho, Rama e Lakshmana encontraram um demônio feroz, chamado Kabandha. Kabandha atacou Rama e Lakshmana. Quando ele estava prestes a devorá-los, Rama atingiu Kabandha com uma flecha fatal. Antes de sua morte, Kabandh revelou sua identidade. Ele tinha uma bela forma que foi transformada por uma maldição na forma de um monstro. Kabandha pediu a Rama e Lakshmana para queimá-lo em cinzas e isso o trará de volta à forma antiga. Ele também aconselhou Rama a ir até o rei macaco Sugrive, que vivia na montanha Rishyamukha, para obter ajuda para recuperar Sita.

Em seu caminho para encontrar Sugriva, Rama visitou o eremitério de uma velha piedosa, Shabari. Ela esperou por Rama por um longo tempo antes de desistir de seu corpo. Quando Rama e Lakshmana apareceram, o sonho de Shabari foi realizado. Ela lavou-lhes os pés, ofereceu-lhes as melhores nozes e frutas que colheu durante anos. Então ela recebeu as bênçãos de Rama e partiu para o céu.

Depois de uma longa caminhada, Rama e Lakshmana chegaram à montanha Rishyamukha para encontrar Sugriva. Sugriva tinha um irmão Vali, o rei de Kishkindha. Eles já foram bons amigos. Isso mudou quando eles foram lutar com um gigante. O gigante correu para uma caverna e Vali o seguiu, pedindo a Sugriva que esperasse do lado de fora. Sugriva esperou muito tempo e então voltou para o palácio em luto, pensando que Vali havia sido morto. Ele então se tornou o rei a pedido do ministro.

Depois de algum tempo, Vali apareceu de repente. Ele estava bravo com Sugriva e o culpou por ser um trapaceiro. Vali era forte. Ele expulsou Sugriva de seu reino e levou embora sua esposa. Desde então, Sugriva vivia na montanha Rishyamukha, que estava fora de alcance para Vali por causa da maldição de um Rishi.

Ao ver Rama e Lakshmana à distância, e sem saber o propósito de sua visita, Sugriva enviou seu amigo íntimo Hanuman para descobrir sua identidade. Hanuman, disfarçado de asceta, foi até Rama e Lakshmana.

Os irmãos contaram a Hanuman sobre sua intenção de encontrar Sugriva porque queriam sua ajuda para encontrar Sita. Hanuman ficou impressionado com seu comportamento cortês e tirou seu traje. Então ele carregou os príncipes em seu ombro para Sugriva. Lá Hanuman apresentou os irmãos e narrou sua história. Ele então contou a Sugriva sobre a intenção deles de vir até ele.

Em troca, Sugriva contou sua história e buscou a ajuda de Rama para matar Vali, caso contrário, ele não poderia ajudar mesmo que quisesse. Rama concordou. Hanuman então acendeu uma fogueira para testemunhar a aliança feita.

No devido tempo, Vali foi morto e Sugriva se tornou o rei de Kishkindha. Logo depois que Sugriva assumiu o reino de Vali, ele ordenou que seu exército prosseguisse na busca de Sita.

Rama chamou especialmente Hanuman e deu seu anel dizendo, 'Se alguém encontrar Sita, será você Hanuman. Guarde este anel para provar sua identidade como meu mensageiro. Dê a Sita quando a conhecer. Hanuman respeitosamente amarrou o anel em sua cintura e se juntou ao grupo de busca.

Enquanto Sita voava, ela deixou cair seus enfeites no chão. Estes foram rastreados pelo exército de macacos e concluiu-se que Sita foi levada para o sul. Quando o exército de macacos (Vanara) alcançou a colina Mahendra, localizada na costa sul da Índia, eles encontraram Sampati, o irmão de Jatayu. Sampati confirmou que Ravana levou Sita para Lanka. Os macacos ficaram perplexos, como atravessar o imenso mar que se estendia à sua frente.

Angada, o filho de Sugriva, perguntou, 'Quem pode cruzar o oceano?' o silêncio prevaleceu, até que Hanuman apareceu para tentar.

Hanuman era filho de Pavana, o deus do vento. Ele tinha um presente secreto de seu pai. Ele podia voar. Hanuman aumentou para um tamanho enorme e deu um salto para cruzar o oceano. Depois de superar muitos obstáculos, finalmente Hanuman chegou a Lanka. Ele logo contraiu seu corpo e desceu como uma pequena criatura insignificante. Ele logo passou pela cidade despercebido e conseguiu entrar no palácio tranquilamente. Ele passou por todas as câmaras, mas não conseguiu ver Sita.

Finalmente, Hanuman localizou Sita em um dos jardins de Ravana, chamado bosque Ashoka (Vana). Ela estava cercada pelos Rakshashis que a estavam protegendo. Hanuman se escondeu em uma árvore e observou Sita à distância. Ela estava em profunda angústia, chorando e orando a Deus por seu alívio. O coração de Hanuman se derreteu de pena. Ele tomou Sita como sua mãe.

Nesse momento Ravana entrou no jardim e se aproximou de Sita. 'Já esperei bastante. Seja sensata e torne-se minha rainha. Rama não pode cruzar o oceano e passar por esta cidade inexpugnável. É melhor esquecê-lo.

Sita severamente respondeu, 'Eu repetidamente lhe disse para me devolver ao Senhor Rama antes que sua ira caia sobre você.'

Ravana ficou furioso, 'Você ultrapassou os limites da minha paciência. Você não me dá escolha a não ser matá-lo, a menos que mude de ideia. Dentro de alguns dias estarei de volta.'

Assim que Ravana partiu, outros Rakshashis, que estavam atendendo Sita, voltaram e sugeriram que ela se casasse com Ravana e desfrutasse da invejável riqueza de Lanka.' Sita ficou quieta.

Lentamente os Rakshashis se afastaram, Hanuman desceu de seu esconderijo e deu o anel de Rama para Sita. Sita ficou emocionada. Ela queria ouvir sobre Rama e Lakshmana. Depois de conversar um pouco, Hanuman pediu a Sita que cavalgasse em suas costas para voltar a Rama. Sita não concordou.

'Eu não quero voltar para casa secretamente' disse Sita, 'eu quero que Rama derrote Ravana e me leve de volta com honra.'

Hanuman concordou. Então Sita deu seu colar para Hanuman como evidência confirmando seu encontro.

Assassinato de Ravana

Antes de partir do bosque Ashoka (Vana), Hanuman queria que Ravana tivesse uma lição sobre sua má conduta. Então ele começou a destruir o bosque Ashoka arrancando as árvores. Logo os guerreiros Rakshasa vieram correndo para pegar o macaco, mas foram espancados. A mensagem chegou a Ravana. Ele estava furioso. Ele pediu a Indrajeet, seu filho capaz, para capturar Hanuman.

Uma batalha feroz se seguiu e Hanuman foi finalmente capturado quando Indrajeet usou a arma mais poderosa, o míssil Brahmastra. Hanuman foi levado para a corte de Ravana e o cativo ficou na frente do rei.

Hanuman se apresentou como o mensageiro de Rama. 'Você raptou a esposa de meu todo poderoso mestre, Lord Rama. Se você quer paz, devolva-a com honra ao meu mestre ou então, você e seu reino serão destruídos.'

Ravana estava louco de raiva. Ele ordenou matar Hanuman instantaneamente quando seu irmão mais novo, Vibhishana, se opôs. 'Você não pode matar um enviado do rei' disse Vibhishana. Então Ravana ordenou que a cauda de Hanuman fosse incendiada.

O exército Rakshasa levou Hanuman para fora do salão, enquanto Hanuman aumentava seu tamanho e alongava sua cauda. Estava enrolado em trapos e cordas e embebido em óleo. Ele então desfilou pelas ruas de Lanka e uma grande multidão o seguiu para se divertir. A cauda foi incendiada, mas por causa de sua bênção divina, Hanuman não sentiu o calor.

Ele logo encolheu de tamanho e se livrou das cordas que o prendiam e escapou. Então, com a tocha de sua cauda em chamas, ele pulou de telhado em telhado para incendiar a cidade de Lanka. As pessoas começaram a correr, criando caos e gritos horríveis. Finalmente, Hanuman foi para a beira-mar e apagou o fogo na água do mar. O ele começou seu vôo de volta para casa.

Quando Hanuman se juntou ao exército de macacos e narrou sua experiência, todos riram. Logo o exército voltou para Kishkindha.

Então Hanuman foi rapidamente a Rama para dar seu relato em primeira mão. Ele pegou a joia que Sita deu e a colocou nas mãos de Rama. Rama começou a chorar quando viu a joia.

Ele se dirigiu a Hanuman e disse: 'Hanuman! Você conseguiu o que ninguém mais poderia. O que posso fazer para você?' Hanuman prostrou-se diante de Rama e buscou sua bênção divina.

Sugriva então discutiu em detalhes com Rama seu próximo curso de ação. Em uma hora auspiciosa, todo o exército de macacos partiu de Kishkindha em direção à colina Mahendra, localizada no lado oposto de Lanka. Ao chegar a Mahendra Hill, Rama enfrentou o mesmo problema, como cruzar o oceano com o exército. Ele convocou uma reunião de todos os chefes dos macacos e pediu sugestões para uma solução.

Quando Ravana ouviu de seus mensageiros que Rama já havia chegado à colina de Mahendra e estava se preparando para cruzar o oceano para Lanka, ele convocou seus ministros para pedir conselhos. Eles decidiram por unanimidade lutar contra Rama até a morte. Para eles, Ravana era indestrutível e eles, invencíveis. Apenas Vibhishana, o irmão mais novo de Ravana, foi cauteloso e se opôs a isso.

Vibhishana disse, 'Irmão Ravana, você deve devolver a mulher casta, Sita, para seu marido, Rama, buscar seu perdão e restaurar a paz.'

Ravana ficou chateado com Vibhishana e disse a ele para deixar o reino de Lanka.

Vibhishana, por meio de seu poder mágico, alcançou Mahendra Hill e pediu permissão para encontrar Rama. Os macacos suspeitaram, mas o levaram para Rama como cativo. Vibhishana explicou a Rama tudo o que aconteceu na corte de Ravana e procurou seu asilo. Rama deu-lhe santuário e Vibhishana tornou-se o conselheiro mais próximo de Rama na guerra contra Ravana. Rama prometeu a Vibhishana torná-lo o futuro rei de Lanka.

Para chegar a Lanka, Rama decidiu construir uma ponte com a ajuda do macaco engenheiro Nala. Ele também convocou Varuna, o Deus do Oceano, para cooperar mantendo a calma enquanto a ponte estava sendo construída. Imediatamente, milhares de macacos iniciaram a tarefa de reunir os materiais para construir a ponte. Quando os materiais foram empilhados em pilhas, Nala, o grande arquiteto, começou a construir a ponte. Foi um empreendimento estupendo. Mas todo o exército de macacos trabalhou duro e completou a ponte em apenas cinco dias. O exército cruzou para Lanka.

Depois de cruzar o oceano, Rama enviou Angada, filho de Sugrive, a Ravana como mensageiro. Angada foi à corte de Ravana e entregou a mensagem de Rama, 'Retorne Sita com honra ou enfrente a destruição.' Ravana ficou furioso e ordenou que ele saísse do tribunal imediatamente.

Angada voltou com a mensagem de Ravana e a preparação para a guerra começou. Na manhã seguinte, Rama ordenou que o exército de macacos atacasse. Os macacos avançaram e atiraram pedras enormes contra os muros e portões da cidade. A batalha continuou por um longo tempo. Milhares estavam mortos de cada lado e o chão encharcado de sangue.

Quando o exército de Ravana estava perdendo, Indrajeet, filho de Ravana, assumiu o comando. Ele tinha a habilidade de lutar enquanto permanecia invisível. Suas flechas amarraram Rama e Lakshmana com serpentes. Os macacos começaram a correr com a queda de seus líderes. De repente, Garuda, o rei dos pássaros e inimigo jurado das serpentes, veio em seu socorro. Todas as cobras deslizaram para longe deixando os dois bravos irmãos, Rama e Lakshmana, livres.

Ao ouvir isso, o próprio Ravana se apresentou. Ele lançou o poderoso míssil, Shakti, em Lakshmana. Desceu como um raio feroz e atingiu com força o peito de Lakshmana. Lakshmana caiu inconsciente.

Rama não perdeu tempo para avançar e desafiou o próprio Ravana. Após uma luta feroz, a carruagem de Ravana foi esmagada e Ravana ficou gravemente ferido. Ravana ficou impotente diante de Rama, ao que Rama teve pena dele e disse: 'Vá e descanse agora. Volte amanhã para retomar nossa luta. Nesse ínterim, Lakshmana se recuperou.

Ravana ficou envergonhado e pediu ajuda a seu irmão, Kumbhakarna. Kumbhakarna tinha o hábito de dormir seis meses seguidos. Ravana ordenou que ele fosse acordado. Kumbhakarna estava em um sono profundo e foi preciso o bater de tambores, perfurar instrumentos afiados e elefantes andando sobre ele para acordá-lo.

Ele foi informado da invasão de Rama e das ordens de Ravana. Depois de comer uma montanha de comida, Kumbhakarna apareceu no campo de batalha. Ele era enorme e forte. Quando ele se aproximou do exército de macacos, como uma torre ambulante, os macacos fugiram aterrorizados. Hanuman os chamou de volta e desafiou Kumbhakarna. Uma grande luta se seguiu até que Hanuman foi ferido.

Kumbhakarna dirigiu-se a Rama, ignorando o ataque de Lakshmana e outros. Mesmo Rama achou Kumbhakarna difícil de matar. Rama finalmente descarregou a poderosa arma que obteve do deus do vento, Pavana. Kumbhakarna caiu morto.

Ao ouvir a notícia da morte de seu irmão, Ravana desmaiou. Depois de se recuperar, ele lamentou por um longo tempo e então ligou para Indrajeet. Indrajeet o consolou e prometeu derrotar o inimigo rapidamente.

Indrajeet começou a se engajar na batalha escondido com segurança atrás das nuvens e invisível para Rama. Rama e Lakshmana pareciam impotentes para matá-lo, pois ele não podia ser localizado. Flechas vieram de todas as direções e finalmente uma das flechas poderosas atingiu Lakshmana.

Todos pensaram que desta vez Lakshmana estava morto e Sushena, a médica do exército Vanara, foi chamada. Ele declarou que Lakshmana estava apenas em coma profundo e instruiu Hanuman a partir imediatamente para a colina Gandhamadhana, localizada perto do Himalaia. Gandhamadhana Hill cultivou o remédio especial, chamado Sanjibani, que era necessário para reviver Lakshmana. Hanuman ergueu-se no ar e percorreu toda a distância de Lanka ao Himalaia e alcançou a colina Gandhamadhana.

Como não conseguiu localizar a erva, ergueu toda a montanha e a carregou para Lanka. Sushena imediatamente aplicou a erva e Lakshmana recuperou a consciência. Rama ficou aliviado e a batalha recomeçou.

Desta vez, Indrajeet pregou uma peça em Rama e seu exército. Ele avançou em sua carruagem e criou uma imagem de Sita por meio de sua magia. Pegando a imagem de Sita pelos cabelos, Indrajeet decapitou Sita na frente de todo o exército dos Vanaras. Rama desmoronou. Vibhishana veio em seu socorro. Quando Rama voltou a si, Vibhishana explicou que era apenas um truque de Indrajeet e que Ravana nunca permitiria que Sita fosse morto.

Vibhishana explicou ainda a Rama que Indrajeet estava percebendo suas limitações para matar Rama. Portanto, ele logo realizaria uma cerimônia especial de sacrifício para adquirir esse poder. Se tivesse sucesso, ele se tornaria invencível. Vibhishana sugeriu que Lakshmana deveria ir imediatamente para obstruir aquela cerimônia e matar Indrajeet antes que ele se tornasse invisível novamente.

Rama então enviou Lakshmana, acompanhado por Vibhishana e Hanuman. Eles logo alcançaram o local onde Indrajeet estava realizando o sacrifício. Mas antes que o príncipe Rakshasa pudesse completá-lo, Lakshmana o atacou. A batalha foi feroz e finalmente Lakshmana separou a cabeça de Indrajeet de seu corpo. Indrajeet caiu morto.

Com a queda de Indrajeet, o espírito de Ravana estava em completo desespero. Ele lamentou lamentavelmente, mas a tristeza logo deu lugar à raiva. Ele correu furiosamente para o campo de batalha para concluir a longa luta contra Rama e seu exército. Forçando seu caminho, passando por Lakshmana, Ravana ficou cara a cara com Rama. A luta foi intensa.

Finalmente Rama usou seu Brahmastra, repetiu os mantras ensinados por Vashishtha e o lançou com toda a sua força em direção a Ravana. O Brahmastra zuniu pelo ar emitindo chamas abrasadoras e então perfurou o coração de Ravana. Ravana caiu morto de sua carruagem. Os Rakshasas ficaram em silêncio em espanto. Eles mal podiam acreditar em seus olhos. O fim foi tão repentino e definitivo.

A Coroação de Rama

Após a morte de Ravana, Vibhishana foi devidamente coroado como rei de Lanka. A mensagem da vitória de Rama foi enviada a Sita. Felizmente ela se banhou e veio a Rama em um palanquim. Hanuman e todos os outros macacos vieram prestar suas homenagens. Conhecendo Rama, Sita foi tomada por sua emoção alegre. Rama, no entanto, parecia estar longe em seus pensamentos.

Por fim, Rama falou: 'Estou feliz em resgatá-lo das mãos de Ravana, mas você viveu um ano na residência do inimigo. Não é apropriado que eu aceite você de volta agora.'

Sita não podia acreditar no que Rama disse. Explodindo em lágrimas, Sita perguntou: 'Foi minha culpa? O monstro me carregou contra minha vontade. Enquanto em sua residência, minha mente e meu coração estavam fixos em meu Senhor, Rama, somente.'

Sita sentiu-se profundamente triste e decidiu acabar com sua vida no fogo.

Ela se virou para Lakshmana e com olhos lacrimejantes implorou para que ele preparasse o fogo. Lakshmana olhou para seu irmão mais velho, esperando algum tipo de alívio, mas não havia sinal de emoção no rosto de Rama e nenhuma palavra saiu de sua boca. Conforme instruído, Lakshmana acendeu uma grande fogueira. Sita caminhou reverentemente ao redor de seu marido e se aproximou do fogo ardente. Unindo as palmas das mãos em saudação, ela se dirigiu a Agni, o deus do fogo, 'Se eu for pura, ó fogo, proteja-me.' Com essas palavras, Sita entrou nas chamas, para horror dos espectadores.

Então Agni, a quem Sita invocou, surgiu das chamas e gentilmente ergueu Sita ilesa e a apresentou a Rama.

'Rama!' dirigiu-se a Agni, 'Sita é imaculada e pura de coração. Leve-a para Ayodhya. As pessoas estão esperando por você lá. Rama a recebeu com prazer. 'Eu não sei que ela é pura? Eu tive que testá-la pelo bem do mundo para que a verdade seja conhecida por todos.'

Rama e Sita estavam agora reunidos e subiram em uma carruagem aérea (Pushpaka Viman), junto com Lakshmana para retornar a Ayodhya. Hanuman foi à frente para informar Bharata de sua chegada.

Quando o grupo chegou a Ayodhya, toda a cidade estava esperando para recebê-los. Rama foi coroado e assumiu as rédeas do governo para grande alegria de seus súditos.

Este poema épico foi altamente influente em muitos poetas e escritores indianos de todas as idades e línguas. Embora existisse em sânscrito por séculos, o Ramayana foi introduzido pela primeira vez no Ocidente em 1843 em italiano por Gaspare Gorresio.