Origens do Budismo Theravada

O budismo Theravada é uma das formas mais antigas e influentes do budismo. Acredita-se que tenha se originado na Índia no século 5 aC e agora é a forma predominante de budismo no sudeste da Ásia. O Budismo Theravada é baseado nos ensinamentos do Buda histórico, Siddhartha Gautama, e às vezes é chamado de “Caminho dos Anciãos” ou “Hinayana”.

Crenças fundamentais

As crenças centrais do Budismo Theravada estão centradas em torno do Quatro Nobres Verdades e a Caminho Óctuplo . As Quatro Nobres Verdades são que a vida é sofrimento, o sofrimento é causado pelo apego e desejo, o sofrimento pode ser encerrado eliminando o apego e o desejo, e a maneira de fazer isso é através do Caminho Óctuplo. O Caminho Óctuplo consiste em visão correta, intenção correta, fala correta, ação correta, modo de vida correto, esforço correto, atenção plena correta e concentração correta.

Práticas

Os budistas Theravada praticam meditação, cânticos e outras formas de prática espiritual. A meditação é usada para cultivar a atenção plena e a percepção da verdadeira natureza da realidade. Cantar é usado para ajudar a focar a mente e cultivar estados mentais positivos. Outras práticas incluem a observância de preceitos éticos, como os cinco preceitos, e o cultivo de virtudes como generosidade, bondade amorosa e compaixão.

Conclusão

O Budismo Theravada é uma tradição poderosa e antiga que tem sido praticada há séculos. Baseia-se nos ensinamentos do Buda histórico e enfatiza o cultivo da atenção plena, do insight e da virtude. Através da prática de meditação, canto e outras práticas espirituais, os budistas Theravada se esforçam para acabar com o sofrimento e alcançar a iluminação.

Theravada é a escola dominante do budismo na Birmânia, Camboja, Laos, Tailândia e Sri Lanka, e tem mais de 100 milhões de seguidores em todo o mundo. A forma de budismo que se desenvolveu em outras partes da Ásia é chamada Mahayana.

Theravada significa 'doutrina (ou ensinamento) dos anciãos.' A escola afirma ser a mais antiga escola de budismo existente. As ordens monásticas Theravada se consideram as herdeiras diretas do original sangha estabelecido pelo Buda histórico . Isso é verdade? Como surgiu o Theravada?

Primeiras divisões sectárias

Embora muito sobre a história budista antiga não seja claramente compreendido hoje, parece que as divisões sectárias começaram a surgir logo após a morte e parinirvana do Buda . conselhos budistas foram chamados para debater e resolver disputas doutrinárias.

Apesar desses esforços para manter todos na mesma página doutrinária, no entanto, cerca de um século ou mais após a morte do Buda, duas facções significativas surgiram. Essa divisão, que ocorreu no século II ou III aC, às vezes é chamada de Grande Cisma.

Essas duas principais facções eram chamadas de Mahasanghika ('da grande sangha') e Sthavira ('os anciãos'), algumas vezes também chamadas de Sthaviriya ou Sthaviravadin ('doutrina dos anciãos'). Os Theravadas de hoje são os descendentes não totalmente diretos da última escola, e o Mahasanghika é considerado um precursor do Budismo Mahayana, que surgiria por volta do século II dC.

Nas histórias padrão, acredita-se que o Mahasanghika se separou do sangha principal, representado pelo Sthavira. Mas a erudição histórica atual diz que pode ter sido a escola Sthavira que se separou da sangha principal, representada pelo Mahasanghika, e não o contrário.

As razões para esta divisão sectária não estão totalmente claras hoje. Segundo a lenda budista, a separação ocorreu quando um monge chamado Mahadeva propôs cinco doutrinas sobre as qualidades de um arhat ao qual a assembléia no Segundo Conselho Budista (ou o Terceiro Conselho Budista de acordo com algumas fontes) não poderia concordar. Alguns historiadores suspeitam que Mahadeva é fictício, no entanto.

Uma causa mais plausível é uma disputa sobre a Vinaya-pitaka , regras das ordens monásticas. Monges Sthavira parecem ter acrescentado novas regras ao Vinaya; Os monges Mahasanghika objetaram. Sem dúvida, outras questões também estavam em discussão.

Stavira

Sthavivra logo se dividiu em pelo menos três sub-escolas, uma das quais se chamavaVibhajjavada, a 'doutrina da análise'. Esta escola enfatizou a análise crítica e a razão, em vez da fé cega. Vibhajjavada se dividiria ainda mais em pelo menos duas escolas - mais em algumas fontes - uma das quais era Theravada.

O patrocínio do imperador Ashoka ajudou a estabelecer o budismo como uma das principais religiões da Ásia. O monge Mahinda, considerado um filho de Ashoka, levou o budismo Vibhajjavada ao Sri Lanka ca. 246 aC, onde foi propagado por monges do mosteiro Mahavihara. Este ramo de Vibhajjavada veio a ser chamadoTamraparniya, 'a linhagem do Sri Lanka'. Outros ramos do budismo Vibhajjavada morreram, mas Tamraparniya sobreviveu e passou a ser chamadoTheravada, 'ensinamentos dos anciãos da ordem.'

Theravada é a única escola de Sthavira que sobrevive até hoje.

O cânone páli

Uma das primeiras conquistas do Theravada foi a preservação do Tripitaka -- uma grande coleção de textos que inclui os sermões do Buda -- para a escrita. No século I aC, monges do Sri Lanka escreveram todo o cânon em folhas de palmeira. Foi escrito na língua páli, um parente próximo do sânscrito, e por isso essa coleção passou a ser chamada de Páli Canon .

O Tripitika também foi preservado em sânscrito e em outras línguas, mas temos apenas fragmentos dessas versões. O que veio a ser chamado de Tripitika 'chinês' foi reunido principalmente a partir de antigas traduções chinesas do sânscrito agora perdido, e há alguns textos que são preservados apenas em Pali.

No entanto, como a cópia mais antiga existente do Cânon Pali tem apenas cerca de 500 anos, não temos como saber se o Cânon que temos agora é exatamente o mesmo que foi escrito no século I aC.

A propagação do Theravada

Do Sri Lanka, espalhou-se pelo sudeste da Ásia. Veja os artigos abaixo para saber como o Theravada foi estabelecido em cada país.