Visão geral do Sutra de Lótus

O Sutra de Lótus é uma importante escritura budista Mahayana que é amplamente estudada e reverenciada no leste da Ásia. Acredita-se que tenha sido escrito por volta do primeiro século EC e é composto por uma coleção de discursos proferidos pelo Buda. O sutra é dividido em 28 capítulos, cada um contendo ensinamentos sobre o caminho para a iluminação.

O tema principal do sutra é o da um veículo , que é a ideia de que todos os seres podem alcançar a iluminação, independentemente de sua origem ou nível de desenvolvimento espiritual. O sutra também enfatiza a importância de compaixão e sabedoria em alcançar a iluminação.

O Sutra de Lótus é considerado uma das mais importantes escrituras Mahayana e é freqüentemente usado como base para meditação e contemplação. Também é usado como fonte de inspiração para arte e literatura budista.

O sutra é amplamente estudado e reverenciado no leste da Ásia, e seus ensinamentos influenciaram o desenvolvimento de várias escolas e seitas budistas. É também uma das obras mais traduzidas da literatura budista, com traduções para vários idiomas, incluindo inglês, chinês, japonês e coreano.

Das incontáveis ​​escrituras de Budismo Mahayana , poucos são mais amplamente lidos ou reverenciados do que o Sutra de Lótus. Seus ensinamentos permeiam completamente a maioria das escolas de budismo na China, Coréia e Japão. No entanto, suas origens estão envoltas em mistério.

O nome do sutra em sânscrito éMaha Saddharma-pundarika Sutra, ou 'Grande Sutra do Lótus da Lei Maravilhosa'. É uma questão de fé em algumas escolas de budismo que o sutra contém as palavras do Buda histórico. No entanto, a maioria dos historiadores acredita que o Sutra foi escrito no primeiro ou segundo século EC, provavelmente por mais de um escritor. Uma tradução foi feita do sânscrito para o chinês em 255 EC, e esta é a documentação histórica mais antiga de sua existência.

Tal como acontece com muitos dos sutras Mahayana, o texto original do Sutra de Lótus está perdido. As várias traduções chinesas antigas são as versões mais antigas do sutra que nos restam. Em particular, acredita-se que uma tradução para o chinês feita pelo monge Kamarajiva em 406 EC seja a mais fiel ao texto original.

Na China do século VI, o Sutra de Lótus foi promovido como o sutra supremo pelo monge Zhiyi (538-597; também escrito Chih-i), fundador do Tiantai escola do Budismo Mahayana, chamada Tendai no Japão. Em parte pela influência de Tendai, o Lótus tornou-se o Sutra mais reverenciado no Japão. Influenciou profundamente os japoneses Era e também é objeto de devoção do Nitiren escola.

A Definição do Sutra

No budismo, um sutra é um sermão do Buda ou um de seus principais discípulos . Os sutras budistas geralmente começam com as palavras tradicionais, 'Assim ouvi.' Este é um aceno para a história de Ananda , que recitou todas as Buda histórico sermões de Primeiro Conselho Budista e dizia-se que começava cada recitação dessa maneira.

O Sutra de Lótus começa, 'Assim eu ouvi. Certa vez, o Buda estava em Rajagriha, morando no Monte Gridhrakuta.' Rajagriha era uma cidade no local da atual Rajgir, no nordeste da Índia, e Gridhrakuta, ou 'Pico do Abutre', fica próximo. Assim, o Sutra de Lótus começa fazendo uma conexão com um lugar real associado ao Buda histórico.

No entanto, em poucas frases, o leitor terá deixado para trás o mundo fenomenal. A cena se abre para um lugar fora do tempo e do espaço comuns. O Buda é assistido por um número inimaginável de seres, tanto humanos quanto não-humanos -- monges, monjas, leigos, leigas, seres celestiais, dragões, garudas , e muitos outros, incluindo bodhisattvas e arhats . Neste vasto espaço, dezoito mil mundos são iluminados por uma luz refletida por um fio de cabelo entre as sobrancelhas do Buda.

O Sutra é dividido em vários capítulos - 28 na tradução Kamarajiva - nos quais o Buda ou outros seres oferecem sermões e parábolas. O texto, parte em prosa e parte em verso, contém algumas das mais belas passagens da literatura religiosa mundial.

Pode levar anos para absorver todos os ensinamentos de um texto tão rico. No entanto, três temas principais dominam o Sutra de Lótus.

Todos os veículos são um veículo

Nas primeiras passagens, o Buda diz à assembléia que seus ensinamentos anteriores eram provisórios. As pessoas não estavam prontas para seus ensinamentos mais elevados, disse ele, e tiveram que ser levadas a iluminação por meios expeditos. Mas o Lótus representa o ensinamento final e mais elevado e substitui todos os outros ensinamentos.

Em particular, o Buda abordou a doutrina de triyana, ou 'três veículos' para Nirvana . De forma muito simples, o triyana descreve as pessoas que alcançam a iluminação ouvindo os sermões do Buda, pessoas que alcançam a iluminação por si mesmas por meio de seu próprio esforço e o caminho do bodhisattva. Mas o Sutra de Lótus diz que os três veículos são um veículo, o veículo do Buda, por meio do qual todos os seres se tornam budas.

Todos os seres podem se tornar Budas

Um tema expresso em todo o Sutra é que todos os seres atingirão o estado de Buda e atingirão o Nirvana.

O Buda é apresentado no Sutra de Lótus como dharmakaya -- a unidade de todas as coisas e seres, não manifestados, além da existência ou inexistência, não limitados pelo tempo e espaço. Porque o dharmakaya é todos os seres, todos os seres têm o potencial de despertar para sua verdadeira natureza e atingir o estado de Buda.

A importância da fé e da devoção

O estado de Buda não pode ser alcançado apenas através do intelecto. De fato, a visão Mahayana é que o ensinamento absoluto não pode ser expresso em palavras ou compreendido pela cognição comum. O Sutra de Lótus enfatiza a importância da fé e devoção como um meio para a realização da iluminação. Entre outros pontos significativos, a ênfase na fé e na devoção torna o estado de Buda mais acessível aos leigos, que não passam a vida na prática monástica ascética.

as parábolas

Uma característica distintiva do Sutra de Lótus é o uso de parábolas . As parábolas contêm muitas camadas de metáforas que inspiraram muitas camadas de interpretação. Esta é apenas uma lista das principais parábolas:

• A casa em chamas. Um homem deve atrair seus filhos brincando para fora de uma casa em chamas (Capítulo 3).
• O filho pródigo. Um homem pobre e que se odeia gradualmente aprende que é rico além da medida (Capítulo 4).
• As Ervas Medicinais. Embora cresçam no mesmo solo e recebam a mesma chuva, as plantas crescem de maneiras diferentes (Capítulo 5).
• A Cidade Fantasma. Um homem conduzindo pessoas em uma jornada difícil evoca a ilusão de uma bela cidade para dar-lhes ânimo para continuar (Capítulo 7).
• A joia na jaqueta. Um homem costura uma joia na jaqueta de seu amigo. No entanto, o amigo vagueia na pobreza sem saber que possui uma joia de grande valor (capítulo 8).
• A joia no topete do rei. Um rei concede muitos presentes, mas reserva sua joia mais valiosa para uma pessoa de mérito excepcional (Capítulo 14).
• O Excelente Médico. Os filhos de um médico estão morrendo de veneno, mas falta o bom senso de tomar remédios (Capítulo 16).

Traduções

A tradução de Burton Watson de O Sutra de Lótus (Columbia University Press, 1993) ganhou grande popularidade desde sua publicação por sua clareza e legibilidade.

Uma tradução mais recente deO Sutra de Lótuspor Gene Reeves (Wisdom Publications, 2008) também é muito legível e foi elogiado pelos revisores.