Origens do Budismo Mahayana
O Budismo Mahayana é um dos dois principais ramos do Budismo, sendo o outro o Budismo Theravada. É uma religião mundial importante que tem sido praticada há séculos em países como China, Japão e Coréia. As origens do Budismo Mahayana podem ser rastreadas até o primeiro século EC na Índia. Budismo Mahayana baseia-se nos ensinamentos do Buda histórico, Siddhartha Gautama, e enfatiza a importância da compaixão e do altruísmo.
Os principais ensinamentos do Budismo Mahayana incluem as Quatro Nobres Verdades, o Caminho Óctuplo e o conceito de Bodhisattva . As Quatro Nobres Verdades são a verdade do sofrimento, a verdade da causa do sofrimento, a verdade do fim do sofrimento e a verdade do caminho que leva ao fim do sofrimento. O Caminho Óctuplo é um conjunto de oito princípios que levam ao fim do sofrimento. O conceito de Bodhisattva é a ideia de que alguém deve se esforçar para se tornar iluminado para ajudar os outros a alcançar a iluminação.
O Budismo Mahayana também enfatiza a importância da meditação e da atenção plena. A meditação é uma prática de focar a atenção em um único objeto ou pensamento, a fim de alcançar um estado de paz interior e clareza. Mindfulness é a prática de estar ciente de seus pensamentos e sentimentos no momento presente.
O Budismo Mahayana teve um impacto profundo em muitos países e culturas em todo o mundo. Ajudou a moldar a paisagem espiritual e cultural de muitos países e tem sido uma fonte de inspiração para muitas pessoas.
Por quase dois milênios, o budismo foi dividido em duas grandes escolas, Theravada e Mahayana. Os estudiosos têm visto o Budismo Theravada como 'original' e o Mahayana como uma escola divergente que se separou, mas os estudos modernos questionam essa perspectiva.
As origens precisas de Budismo Mahayana são um mistério. O registro histórico mostra que emergiu como uma escola distinta durante os séculos I e II dC. No entanto, ele vinha se desenvolvendo gradualmente por um longo tempo antes disso.
O historiador Heinrich Dumoulin escreveu que 'Traços de ensinamentos Mahayana já aparecem nas escrituras budistas mais antigas. A erudição contemporânea está inclinada a ver a transição do Mahayana como um processo gradual dificilmente notado pelas pessoas na época.' [Dumoulin,Budismo Zen: Uma História, vol. 1, Índia e China(Macmillan, 1994), pág. 28]
O Grande Cisma
Cerca de um século após a vida do Buda, o sangha dividida em duas facções principais, chamadas Mahasanghika ('da grande sangha') e Sthavira ('os anciãos'). As razões para essa divisão, chamada de Grande Cisma, não são totalmente claras, mas provavelmente dizem respeito a uma disputa sobre o Vinaya-Pitaka , regras para as ordens monásticas. Sthavira e Mahasanghika então se dividiram em várias outras facções. O Budismo Theravada desenvolveu-se a partir de uma sub-escola Sthavira que foi estabelecida em Sri Lanka no século III aC.
Por algum tempo, pensou-se que o Mahayana evoluiu do Mahasanghika, mas estudos mais recentes revelam um quadro mais complexo. O Mahayana de hoje carrega um pouco do DNA do Mahasanghika, por assim dizer, mas também carrega traços das antigas seitas Sthavira. Parece que o Mahayana tem raízes em várias escolas iniciais do budismo e, de alguma forma, as raízes convergiram. O histórico Grande Cisma pode ter tido pouco a ver com a eventual divisão entre Theravada e Mahayana.
Por exemplo, ordens monásticas Mahayana não seguem uma versão Mahasanghika do Vinaya. O budismo tibetano herdou seu Vinaya de uma escola Sthavira chamada Mulasarvastivada. Ordens monásticas na China e em outros lugares seguem um Vinaya preservado pelo Dharmaguptaka, uma escola do mesmo ramo de Sthavira como Theravada. Essas escolas se desenvolveram após o Grande Cisma.
O Grande Veículo
Em algum momento do século I aC, o nome Mahayana, ou 'grande veículo', começou a ser usado para estabelecer uma distinção com 'Hinayana', ou o 'veículo menor'. Os nomes apontam para uma ênfase emergente no iluminação de todos os seres, em oposição à iluminação individual. No entanto, o Budismo Mahayana ainda não existia como uma escola separada.
O objetivo da iluminação individual parecia para alguns autocontraditório. O Buda ensinou que não há um eu ou alma permanente habitando nossos corpos. Se for esse o caso, quem é que é iluminado?
Giros da Roda do Dharma
Os budistas Mahayana falam do Três Voltas da Roda do Dharma . A primeira virada foi o ensino do Quatro Nobres Verdades por Buda Shakyamuni , que foi o início do budismo.
A Segunda Virada foi a doutrina de sunyata, ou vazio , que é uma pedra angular do Mahayana. Esta doutrina foi exposta no Sutras Prajnaparamita , o mais antigo dos quais pode datar do século I aC. Nagarjuna (ca. 2º século EC) desenvolveu completamente esta doutrina em sua filosofia de madhyamika .
A Terceira Virada foi a Tathagatagarbha doutrina de Natureza de Buda , que surgiu por volta do século III EC. Esta é outra pedra angular do Mahayana.
Yogacara , uma filosofia que se desenvolveu originalmente em uma escola Sthavira chamada Sarvastivada, foi outro marco na história Mahayana. Os fundadores do Yogacara originalmente eram estudiosos Sarvastivada que viveram no século IV dC e que abraçaram o Mahayana.
Sunyata, Buddha Nature e Yogacara são as principais doutrinas que diferenciam o Mahayana do Theravada. Outros marcos importantes no desenvolvimento do Mahayana incluem o ' Caminho do Bodhisattva ' (ca. 700 dC), que colocou o voto de bodhisattva no centro da prática Mahayana.
Com o passar dos anos, o Mahayana se subdividiu em mais escolas com práticas e doutrinas divergentes. Eles se espalharam da Índia para China e Tibete , depois para a Coreia e Japão . Hoje Mahayana é a forma dominante de budismo nesses países.
